فيتامين A .. الفوائد، مخاطر النقص، مصادره الطبيعية

يُعرف فيتامين A بأنّه مركبٌ عضويٌّ قابلٌ للذوبان في الدهون، ويمكن تسميته بالريتينول ( Retinol)، حيث يوجد الفيتامين A يوجد في الغذاء على شكل بيتا كاروتين ( Beta-carotene) وثلاثة أنواع أخرى من الكاروتينات ( Carotenoids).
تلك العناصر يتمّ تحويلها في الجسم، كما يتم تخزين 80-90٪ من الفيتامين أ في الكبد، ويمكن اشتقاق مركبات طبيعية وصناعية من فيتامينAتعرف باسم مركبات الريتينويد (Retinoids).

فوائد فيتامين A الصحية :

1- تقوية جهاز المناعة : حيث يساعد على نمو كريات الدم البيضاء التي تقوي من الجهاز المناعي في الجسم، وتساعد على تقوية المناعة عند محاربة الأمراض.
2- الوقاية من السرطان: يحتوي فيتامين أ على عناصر هامة للجسم ومواد مضادة للأكسدة، مما يمنع انقسام الخلية وبالتالي يحمي من خطر الإصابة بالسرطان، وتعد هذه أحد أهم فوائده.
3- الوقاية من العشى الليلي : من فوائد الفيتامين أ تقوية الرؤية، لهذا فإنه ينصح به لمرضى العشى الليلي وحساسية العين وعمى الألوان، ويصف الطبيب للمصاب بأحد هذه الأمراض المكملات الغذائية التي تحتوي على فيتامين A.
4- الوقاية من أمراض العيون : من فوائد  افيتامين A أنه يقي من أمراض العيون، فمع تقدم العمر يصاب الشخص بأمراض مثل المياه الزرقاء وإعتام عدسة العين، وتناول أطعمة تحتوي على فيتامينA تساعد على وقاية العين من الأمراض.
5- تعزيز صحة العظام  يتحول فيتامينA في الجسم إلى الريتينويك أسيد Retinoic acid، الذي تمتصه العظام بسهولة، فيحمي العظام من أمراض تقدم العمر والتهابات المفاصل والخشونة.
6- تعزيز صحة الأسنان : من أهم فوائد الفيتامين A تعزيز صحة الفم والأسنان، حيث يحتوي فيتامينAعلى كمية عالية من الكالسيوم،والتي هي مهمة لنمو خلايا اللثة وأنسجتها ولصحة الأسنان.
7- المساعدة في التئام الجروح : يتم إعطاء حبوب فيتامين أ للتسريع من التئام الجروح قبل وبعد العمليات الجراحية، وبعد الإصابة بالحروق، لهذا يدخل فيتامين أ في صناعة المراهم الموضعية التي تساعد على تجديد خلايا الجلد.
8- المساعدة في علاج السيلوليت من أهم فوائد فيتامين A للنساء علاج السيلولسيت، فخلال فترة الحمل ومع زيادة الوزن وإنقاص الوزن بعد الولادة، تظهر علامات بيضاء على الجلد تسبب الشكل المزعج للقوام، فيظهر الجلد مترهلاً، لهذا فإن فيتامينA مع التمارين الرياضية يساعد على التخلص من السيلوليت.

أعراض ومخاطر نقص فيتامين A:

نظراً لأهمية فيتامين أ ودخوله في العديد من وظائف الجسم، فإنّ افتقار الجسم له يؤدي إلى الكثير من المشاكل الصحية، وفيما يأتي بعض الأعراض التي قد يسببها نقص فيتامين أ:

•  العشى الليلي (Night blindness).
• زيادة خطر الإصابة ببعض أنواع العدوى، وخاصة في مناطق الحنجرة والصدر والبطن.
• فرط التقرّن الجريبي (Follicular hyperkeratosis)، ممّا يؤدي إلى جفاف الجلد وتقشره.
• مشاكل بالخصوبة.
• تأخر النمو لدى الأطفال.
• جفاف الملتحمة (Xerophthalmia)، ويؤدي إلى جفاف في القرنية والغشاء المبطن للعين.
• بقع بيتو ( Bitot spots)، ويؤدي إلى التحوّل النسيجيّ ( Metaplasia) في ملتحمة العين.
• جفاف الشفاه، وسماكة اللسان.
• تقرّن المسالك البولية، والجهاز الهضمي، والجهاز التنفسي.
• ضعف المناعة؛ الأمر الذي يؤدي إلى الإصابة بأمراض في الجهاز الهضمي والجهاز التنفسي.

مصادر فيتامين A:

يتوفر الفيتامين أ في الغذاء بالعديد من الأشكال، ويمكن تقسيم مصادره إلى قسمين، هما:
1-المصادر الحيوانية: وتحتوي على الريتينول ( Retinol)، الذي يعدّ الشكل الأكثر فعالية لفيتامين A، ولا يتمّ الحصول عليه إلا من المصادر الحيوانية، ومن هذه المصادر:

• لحوم الأحشاء الداخلية مثل الكبد.
• الأسماك الدهنية، مثل سمك الرنجة(  Herring) وسمك السلمون، وزيت السمك.
• الزبدة والحليب والجبن. البيض.

2-المصادر النباتية: والتي تحتوي على أشكال أخرى من الفيتامين A مثل الكاروتينات (Carotenoids) ومضادات الأكسدة الأخرى، والتي تتحول إلى ريتينول داخل الجسم، وهي عبارة عن صبغة برتقالية توجد في العديد من الخضروات والفواكه، وفيما يأتي بعض المصادر النباتية لفيتامين A:

• القرع والجزر وغيرها من الخضروات ذات اللون البرتقالي.
• البطاطا الحلوة.
• الفواكه ذات اللون البرتقالي، مثل الشمام، والبابايا ( Papayas)، والمانجو، البروكلي، والسبانخ، والكوسا، والفلفل الحلو.